Les Panthères du Gabon n’ont plus leur destin entre leurs griffes. Les fauves de Patrice Neveu se sont inclinés sur le score de 2-0, ce dimanche 18 juin 2023, au stade de Franceville, dans le cadre de la cinquième et avant-dernière journée des qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2023, face à leur adversaire, les Léopards de la République démocratique du Congo. Un succès très précieux pour les fauves de Sébastien Desabre qui vient rompre le mythe de la «zéro défaite au Stade Rénovation de Franceville».
Les Panthères dévorées par les Léopards de la RDC. © Gabonreview
Lancées sur une formation de 3-4-3, les Panthères du Gabon ont très vite été surprises par leurs adversaires à la 33e minute avec une réalisation d’Aaron Tshibola, venue crée le doute sur la psychologie d’une défense en manque d’intensité, malgré la détermination et l’acharnement d’Ibrahim Ndong.
Avec un moral de conquérant, en seconde période, Chancel Mbemba et ses coéquipiers ont réussi à dicter leur jeu aux Panthères du Gabon, en manque de réalisation sur huit occasions franches. L’attaque conduite par le capitaine Pierre Emerick Aubameyang, Aaron Boupendza et Dénis Bouanga n’a été que l’ombre d’elle-même.
Après plusieurs loupés de Denis Bouanga et la quasi absence de Pierre Emerick Aubameyang devant les cages de Lionel Mpasi Nzau, Fiston Kalala à la 82e minute, puni les Panthères. Mission accomplie pour Sébastien Desabre et ses joueurs qui envoient la RDC en tête du groupe I.
Le Gabon de son côté redescend à la deuxième place avec 7 points (-1). Et peut encore perdre davantage, mardi le 20 juin prochain, en cas de vainqueur lors de la rencontre entre le Soudan (6 pts) et la Mauritanie (5 pts). Il faudra dès lors obligatoirement s’imposer en septembre prochain en Mauritanie, lors de la dernière journée.